現(xiàn)年17歲的劉宇童來自中國廣州，去年6月只身踏上獅城這片異土?xí)r，心情非常忐忑不安。劉宇童雖然來自小康家庭，但啟程到新加坡上私校的那天還是頭一次搭飛機(jī)。

 面對陌生的環(huán)境，劉宇童感嘆還好自己遇上了把他當(dāng)親人一樣看待的監(jiān)護(hù)人周毓慧(35歲，輔助教師)，讓離家千里的他，有置身第二個家的溫情。

 劉宇童受訪時說：“周姐姐就像親姐姐一樣照顧我，感覺很親切，不僅無微不至地照顧我的飲食起居，也在學(xué)業(yè)上督促我上進(jìn)。”

 劉宇童說，在父親朋友的推薦下，周毓慧當(dāng)上了他的監(jiān)護(hù)人。最初只有父親一個人陪他前來新加坡，在周姐姐位于后港的住家附近實地考察了一番，覺得這個地點(diǎn)相當(dāng)不錯，于是答應(yīng)讓他留下寄宿。

 劉宇童住下后，周毓慧也開始幫他尋找適合的私立學(xué)校，辦理入學(xué)手續(xù)。

 劉宇童說，父母一開始還比較擔(dān)心，經(jīng)常來電話詢問他的寄宿情況，他在年初回國一次把在監(jiān)護(hù)人家中的情況告訴了父母，現(xiàn)在父母都很放心，也會與周毓慧通手機(jī)。

 他坦言，自己很幸運(yùn)，雖然年紀(jì)還小就背井離鄉(xiāng)讀書，但不必住在學(xué)生宿舍，有屬于自己的私人空間，也比較安靜，可以把更多精力花在學(xué)業(yè)上。

 令他印象最深刻的是周毓慧總是關(guān)心他的病情。劉宇童說：“我患有鼻炎，經(jīng)常會咳個不停，周姐姐總是特別照顧我，幫我買藥，還提醒我要定時吃藥。”

 劉宇童說，雖然父親當(dāng)初帶他來新時有短暫逗留，但帶他一起出游到本地多個旅游景點(diǎn)的卻是周姐姐，令他少卻一份孤獨(dú)。

 “我每個周末也會出席他們的家庭聚餐會，全家人也完全沒有把我當(dāng)外人看待。”

 和所有的外國學(xué)生一樣，劉宇童感到最吃力的科目還是英文。周毓慧在中學(xué)教英文，原本也擔(dān)任劉宇童的英文補(bǔ)習(xí)教師，但她發(fā)現(xiàn)要同時扮演好監(jiān)護(hù)人和嚴(yán)師的角色相當(dāng)困難，才決定聘請外面的補(bǔ)習(xí)老師教他英文。

 劉宇童上周一剛以私校生身份參加了O水準(zhǔn)會考，選考英文、華文、中華文學(xué)、物理、數(shù)學(xué)和高級數(shù)學(xué)六科，希望能考入本地的理工學(xué)院繼續(xù)深造。

 監(jiān)護(hù)人的生意悄悄興起

 據(jù)了解，寄宿服務(wù)的市場收費(fèi)是每月1100元至1400元。配套包吃包住，外加洗衣和監(jiān)護(hù)服務(wù)，甚至還可以有額外服務(wù)如補(bǔ)習(xí)、參加課外活動等，日漸受外國家長的歡迎，也吸引了更多本地人加入寄宿服務(wù)。

 記者向會計與企業(yè)管制局(ACRA)查詢，提供寄宿服務(wù)(homestay)的本地公司在2008年之前，每年有一兩家公司注冊，2009年增加到5家，今年至今更增加到9家。不過這數(shù)據(jù)也包括為旅客推出的短期寄宿服務(wù)，不完全是外國學(xué)生的寄宿服務(wù)。