古名昆侖玉，原產西域莎車國、于闐國（今中國新疆和田），是有名的軟玉石品種，已有一千多年歷史，《史記·大宛列傳》：“漢使窮河源，河源出于闐，其山多玉石”；又《漢書·西域傳》：“莎車國有鐵山，出青玉”。和闐玉又名烏白玉。和田玉是一種由微晶體集合體構成的單礦物巖，含極少的雜質礦物，主要成分為透閃石。其著名產地是號稱“萬山之祖”的昆侖山中，今新疆維吾爾族自治區和田地區。和田玉產于整個昆侖山北坡長約1300公里，以和田為中心的狹長地帶的昆侖山上與河中之玉璞，故又把昆山玉稱為“和田玉”。和田玉是玉石中的高檔玉石，而且是我國國石的候選玉石之一。現今和田玉的名稱在國家標準中不具備產地意義，即無論產于新疆、青海、遼寧、貴州、俄羅斯、加拿大、韓國，其主要成分為透閃石即可稱為和田玉。

和田玉在我國至少也有3000多年的悠久歷史，是我國玉文化的部分主體內容，是中華民族文化寶庫中的珍貴遺產和藝術瑰寶，具有極其深厚的文化底蘊。我國是世界歷史上惟一將玉與人性化相共融的國家。

1、和田玉以溫潤或油性為**特征，這樣就區別開來是不是新疆和田玉。其他的玉溫潤和油性都不能與新疆和田玉相比。

2、和田玉顏色為：白、糖白、青白、黃、糖、碧、青、墨、煙青、翠青、青花。我們知道新疆和田玉在清代以前多以黃玉、白玉為主。其中黃玉非常的漂亮。其實不亞于羊脂玉，我們應該給以黃玉正身。

3、和田料分為：籽料、山流水、戈壁料、山料。

4、和田玉已不再具有產地意義，成為了商品名。無論哪里出產的軟玉，都統一使用和田玉這個名稱。如：青海產的就稱為青海料，俄羅斯出產的就稱為俄羅斯料，新疆和田地區出產的就稱為和田料，以此類推。