醇醚羧酸鹽是一類新型的多功能陰離子表面活性劑，它的一般結構式為：R-（OCH2CH2）nOCH2COONa(H)，與肥皂十分相似，但嵌入的EO鏈使其兼備陰離子和非離子表面活性劑的特點，可以在廣泛的pH條件下使用，主要表現為：

1、卓越的增溶能力，適于配制功能性透明產品。

2、良好的去污性、潤濕性、乳化性、分散性和鈣皂分散力。

3、良好的發泡性和泡沫穩定性，發泡力不受水的硬度和介質pH的影響。

4、對眼睛和皮膚非常溫和，并能顯著改善配方的溫和性。

5、耐硬水、耐酸堿、耐電解質、耐高溫、對次氯酸鹽和過氧化物穩定。

6、具有良好的配伍性能，能與任何離子型或表面活性劑配伍，尤其對陽離子的調理性能沒有干擾。

7、易生物降解，OECD驗證試驗的降解率為98%。在自然環境中可完全降解為CO2和水。

8、無毒，使用安全，LD50值為3000～4000mg/kg。

醇醚羧酸鹽的優良性能決定了其具有廣泛的用途：

1、作為乳化劑用于膏狀化妝品。

2、用于口腔清潔用品，不會對溶菌酶產生抑制作用。

3、皂塊中配入AEC可改善皂塊的溫和性、鈣皂分散力、泡沫性能和浴感。

4、作為洗滌劑可部分代替LAS和相應的非離子表面活性劑，用于家用洗滌劑、工業洗滌劑和無磷洗滌劑中。

5、用于個人清潔和保護用品中，如溫和型洗發香波、沐浴液、洗面奶、嬰兒用香波、液體皂等。

6、在紡織工業中，可用于棉布的預處理、絲光處理、精練、漂白等；用于羊毛清洗和處理比對應的非離子效果更好；與氨基硅氧烷的復配物作為織物柔軟劑能改進柔軟效果，織物防皺、不泛黃；同時作為乳化劑、勻染劑用于合纖和羊毛的染色和涂染過程（分散染料），AEC在染料配方中可改善穩定性和染色行為。

7、用于水溶性切削油中，能提高乳化效果和穩定性，并能增強防腐效果（分子中不含N、P、S）。

8、作為耐高溫、耐高濃度電解質的乳化劑和降粘劑應用于三次采油和石油輸送，提高原油采收率和防蠟析。

9、造紙工業中用于廢紙脫墨劑和含季銨鹽柔軟劑的配方中。

10、皮革工業中用于生皮脫脂工序中。

11、用于顯影劑，能明顯提高耐光性。

12、在萃取二價金屬離子如Zn、Cd、Hg、Ca等分離過程中，AEC能改進選擇性。

13、作為發泡劑用于泡沫滅火。